1449.【エッセイ】『カレーライス』

2025/05/25

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『カレーライス』

カレーライス。

私たちがただ単に「カレー」と呼んだ際には、この料理を指すことが多い。

日本においては、ラーメンと並んで「国民食」と言われているほど広く人気を集めている料理だ。

日本ならではの本当に美味しい和食がありながらも、インドにルーツがあるカレーと中華がルーツのラーメンの二つが「二大国民食」なのが興味深い。この二つの料理は狭義では和食ではないのかもしれないが、もはや和食と言えるほど日本で独自に発展してきた料理だ。

そんな日本のカレー・・・、様々なスパイスが混ざりあったルーと混ざり合う具材・・・。あの香りは本当に食欲を刺激してくる。

空腹時に美味しそうなカレーの匂いがしてくると、カレーが食べたくてたまらなくなってしまう。カレーにはそんな「魔力」がある。

皆さまも子どもの頃、夕方になって家に帰る途中にどこかの家からカレーの匂いがしてきた経験があるのではないだろうか。

私はあの匂いを思い出すと本当に懐かしい気持ちになる。嗅覚って、記憶に残りやすいらしい。

カレーには、様々なバリエーションがある。メインとなる具材によってビーフカレー、ポークカレー、チキンカレー、シーフードカレー・・・、どれもうまい。ルーと出汁が混ざり合って醸し出す美味しさは、こうやって書いているだけでもお腹が空いてくる。

そしてじゃがいもやにんじん、たまねぎなどの野菜たち。これらの野菜たちもルーとの相性が抜群だ。

野菜といえば、私は福神漬けが好みなので福神漬けをたくさん入れたカレーが好きだ。辛めのカレーと甘みのある福神漬けの組み合わせがこれまた格別なのだ。

カレーはこれだけでも十分完成された料理なのだが、これに贅沢にもトッピングをするとさらなる高みへと行くことができる。カツ、唐揚げ、ハンバーグ、ソーセージなどのお肉系、白身フライ、イカリング、エビフライなどの海鮮系、ほうれん草などの様々な野菜を追加しても美味しい。卵もゆで卵や炒り卵、生卵など様々な形で入れてみると異なったカレーを楽しむことができる。

・・・やはりカレーは「国民食」であり続ける存在だ。飲食店に入ってメニューに迷ったら、とりあえずカレーを頼めば間違いない。レトルトカレーも家に常備しておけば、いつでも気軽にカレーを楽しむことができる。

カレーを食べていると、カレーに労われているような感覚がする。カレーに励まされているような気がする。

時々、カレーの声が聞こえるのだ。

おつカレーさまです。

・・・と。

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お読みいただき、ありがとうございました。